고려시대 여성.
우리는 보통 고려시대 여성을 떠올리면 조선시대와 비슷하게 “집 안에 머무는 존재”라고 생각합니다.
하지만 정말 그랬을까요?
고려시대 여성의 지위와 권리는 우리가 아는 이미지와 상당히 다릅니다.
최근 들어 고려시대 여성의 상속권, 재산권, 재혼 문제 등이 다시 조명되면서
“조선보다 오히려 더 평등했다”는 이야기도 나오고 있습니다.
그렇다면 고려시대 여성은 실제로 얼마나 자유로웠을까요?
감성적 해석이 아닌 구조로 정리해보겠습니다.
1. 고려시대 여성이란?
고려는 불교 문화가 강했고, 유교적 가부장 질서가 아직 완전히 제도화되지 않은 사회였습니다.
그 결과 여성의 상속권, 재산권, 제사 참여 권리가 상대적으로 보장되었습니다.
특히 딸도 아들과 동일하게 재산을 나누어 받는 ‘균분 상속’이 일반적이었습니다.
이는 이후 조선의 장자 중심 상속과 뚜렷이 대비됩니다.
또한 고려시대 여성은 결혼 후에도 친정과의 관계가 유지되었고,
남편 집안에 완전히 종속되는 구조는 아니었습니다.
2. 유교문화속이 아닌 고려
고려시대 여성이 더 자유로웠다는 이야기가 나오는 이유는
주로 조선시대와의 비교 때문입니다.
고려는 불교 국가였고,
조선은 성리학을 통치 이념으로 삼았습니다.
조선으로 넘어가면서 여성의 재산 상속 비율이 줄고,
재혼에 대한 사회적 제약이 강해졌으며,
열녀 사상이 제도적으로 강조되었습니다.
즉, 고려시대 여성의 자유가 ‘절대적으로 현대적이었다’기보다는
조선에 비해 상대적으로 개방적이었다는 해석이 더 정확합니다.
3. 고려와 조선 여성은 다르다
감정이 아닌 제도 구조로 비교해보겠습니다.
| 구분 | 고려 | 조선 |
|---|---|---|
| 상속 | 아들·딸 균분 상속 일반적 | 장자 중심 상속 |
| 재혼 | 비교적 자유 | 사회적 제약 강함 |
| 제사 | 딸도 참여 가능 | 장남 중심 |
| 호주 개념 | 부계 중심 약함 | 부계 중심 강화 |
고려는 혼인 후에도 처가 중심 거주가 흔했고,
남성 역시 처가에서 생활하는 경우가 많았습니다.
이 구조는 여성의 경제적 독립성을 유지하는 데 중요한 역할을 했습니다.
반면 조선은 종법 질서를 강화하면서 여성의 공적 역할이 크게 축소됩니다.
4. 성평등과 여성
그렇다면 고려시대 여성은 정말 평등했을까요?
여기서 오해가 생깁니다.
고려시대 여성은 상속권과 재산권을 가졌지만,
정치 참여나 관직 진출은 거의 불가능했습니다.
또한 귀족 여성과 평민 여성의 삶은 매우 달랐습니다.
노비 여성의 경우 노동과 신분 제약에서 자유롭지 못했습니다.
즉, 고려시대 여성은
법적·경제적 권리는 일부 보장되었지만, 완전한 성평등 사회는 아니었습니다.
이 지점이 핵심입니다.
5. 그들의 삶이란
고려시대 여성은 조선시대 여성보다 상속권과 재산권 측면에서 상대적으로 자유로웠습니다.
불교 문화와 혼인 구조 덕분에 친정과의 관계도 유지할 수 있었습니다.
하지만 정치적 권력과 신분 구조 안에서는 여전히 한계가 존재했습니다.
결국 질문은 이것입니다.
우리가 말하는 “자유”는
조선과의 비교일까요,
아니면 현대 기준일까요?
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